Николай Никанорович Дубовской родился 5 декабря 1859 года в Новочеркасске. Его отец был потомственным казаком, поэтому мальчику изначально была выбрана судьба военного. Однако уже в раннем детстве ребенок начал проявлять способности в искусстве рисования. В 1870 году Дубовской становится кадетом Владимирской Киевской военной гимназии.
За время обучения в гимназии он не теряет интереса к живописи, а окончив ее, просит у отца разрешения для поступления в Академию художеств. Там Дубовской учится под руководством М.К. Клодта. Однако закончить Академию ему не удалось, так как Дубовской отказался писать выпускную работу на выбранную Академией тему. В итоге художник лишается поездки за границу и вообще поддержки Академии.
С этого момента он свободен. Дубовской пишет природу окрестностей Петербурга. В этот период появляются работы «После дождя», «Перед грозой». Художник представляет свои картины на передвижных выставках. Особенный успех ему принесла картина «Зима», ставшая новым явлением в пейзажной живописи. Она поразила публику удивительными цветовыми эффектами на основе традиционного простого пейзажа. Полотно «Зима» отличалось небывалой эмоциональностью художника.
Дубовской становится постоянным участником выставок, проводящихся Товариществом передвижных художественных выставок. Новым успехом художника стала картина «Ранняя весна». Впоследствии он переходит от красочных пейзажей к картинам, отвечающим тенденциям современности. Одной из таких работ стала картина «Притихло», которая, по свидетельствам исследователей, отражает обстановку в стране. Пейзажная техника оттачивается с годами, тематика остается разнообразной.
Среди основных тем появляется красота водной стихии. Характерная черта манеры Дубовского – изображение жизни природы вкупе с эмоциями и переживаниями человека. Его пейзаж прост и лаконичен, он дышит оптимизмом. Главные компоненты его работ — пространство, воздух, свет. С годами романтические черты картин Дубовского усиливаются. Примерами подобных работ могут служить полотна «Дождь прошел», «Ураган в степи». Характерные черты работ Дубовского стали основой нового метода живописи – «пейзажа настроения». Это направление художник создает вместе с И.И. Левитаном
Дубовский много путешествует по Европе, делая зарисовки и наброски. С 1897 года он много работает и как педагог. Он также становится членом Мюнхенского Сецессиона, постоянным участником выставок.
Начало первой мировой войны стало для Дубовского тяжелым временем перемен. Он умер 28 февраля 1918 года. Причиной смерти стал паралич сердца.

Источник